Portrait : Pekka Niemelä


Photo (c)Pekka Niemelä

Nommé entraîneur de l'équipe de France de saut spécial au printemps 2006, Pekka Niemelä est un coach d'expérience ayant obtenu d'excellents résultats les saisons précédentes.
Avant de revenir sur les succès de ses protégés, voici quelques informations le concernant :

Il est né en 1974 à Helsinki (Finlande) et réside actuellement à Kuopio. Il est marié à Minna dont il a deux fils, Nicolas et Robert.

Avant d'être entraîneur (il est professionnel depuis 1997), il a été sauteur et possède un titre de vice-champion du monde junior, obtenu à Reit im Winkl en 1991 avec l'équipe de Finlande, aux côtés de Riku Äyri, Janne Väätäinen et Mika Laitinen. Pour l'anecdote, l'épreuve avait été remportée par la république Tchèque et le podium était complété par ... la France! (Sébastien Frénot, Xavier Arpin, Régis Bajard†, Grégory Renand). Cette année là, le titre individuel avait été remporté par un certain Martin Höllwarth (qui allait obtenir 3 médailles d'argent aux Jeux Olympiques l'année suivante et ensuite réaliser la carrière qu'on lui connaît!)

Il a reçu par la suite une formation en sport, physiologie, psychologie et est titulaire d'un diplôme d'entraîneur professionnel.

Voici pour l'instant ("pour l'instant" car on espère que de nouvelles lignes vont s'y ajouter bientôt...) son palmarès d'entraîneur :
- 7 médailles aux championnats du monde
- 2 médailles olympiques
- 1 médailles aux championnats du monde junior
- 1 record du monde (Mati Hautamäki 231m)
- 20 podiums en coupe du monde
- 15 athlètes dans les points en coupe du monde.

Pour terminer cette présentation, voici les clubs, équipes et athlètes qu'il a entraînés ces dernières années:

- De 1999 à 2002 : Chef d'équipe au Ski Club de Puijo, Top Team, Finlande (assistant: Ari-Pekka Nikkola)

Athlètes:

*Matti Hautamäki (il est resté par la suite son coach personnel en 2002-2003)
*Ville Kantee
*Toni Nieminen
*Jussi Hautamäki
*Janne Happonen
*Pekka Salminen
*Lauri Hakkola
*Lassi Huuskonen
*Janne Väätäinen

- De 2001 à 2002 : Coach de l'équipe B finlandaise, secteur Finlande du nord

- De 2002 à 2006 : Team Tsuchiya au Japon avec pour assistant Topi Sarparanta

Athlètes:

*Noriaki Kasai
*Daiki Ito
*Daito Takahashi
*Teppei Takano
*Kazuya Yoshioka
*Kenshiro Ito

- De 2006 à ... : Coach de l'équipe de France de saut à ski

Merci à Pekka Niemelä pour toutes ces informations qu'il m'a aimablement fournies...